春まだ浅い冬枯れの野に芽吹いたふきのとうの鮮やかな緑色は、春を待ちわびていたひるぜんの人々にやっと訪れた春を実感させてくれます。数ある山菜の中でも一番初めに登場するふきのとうは、そのかわいらしい姿からも「春の使者」という表現がピッタリの山菜です。
　一番ポピュラーでおいしい食べ方はやはり天ぷらでしょう。生食するととても苦いふきのとうですが、天ぷらにすると苦味が和らぎ、サクッとした歯ごたえとともにその食味は絶品。海老やキスなどと並んで、天ぷらの主役になりうるおいしさです。他には「ふきのとう味噌」もおすすめ。刻んだふきのとうに味噌や砂糖などを入れて煮込むもので、味付けはお好みに応じて。日持ちもしますのでまとめて作っておくと重宝しますし、ごはんのおかずやお酒のおつまみに最適です。
　もっと手軽に手っ取り早くふきのとうを楽しみたいという方は、生の物を小さく刻んで、少量をお味噌汁にパラパラと振りかけてみてください。湯気といっしょにふきのとうの良い香りが立ちのぼってきて、香りがお部屋中に広がります。それだけで春の使者のふきのとうが、食卓に「ひるぜんの早春」を届けてくれたことを実感していただけます。